Le tissu économique local
Le Brabant flamand est la province la plus intensive en savoir du pays. Louvain gravite autour de la KU Leuven, de l'UZ Leuven et d'imec — l'un des principaux centres de recherche mondiaux en nano-électronique — avec le parc scientifique de Haasrode et une longue série de spin-offs en semi-conducteurs, logiciel, medtech et matériaux. La moitié ouest raconte tout autre chose : l'axe Bruxelles-Zaventem-Diegem-Vilvorde est un corridor de sièges sociaux, de conseil, de logistique aéroportuaire et de centres de distribution, très international et très anglophone. Entre ces deux pôles, il y a simplement le Brabant flamand ordinaire : entreprises de construction, installateurs, grossistes, professions libérales et commerces à Tirlemont, Diest, Aarschot, Hal et dans la périphérie. Une spin-off de la KU Leuven et un installateur de Tirlemont vivent dans des mondes différents, mais tous deux doivent expliquer ce qu'ils font à quelqu'un qui ne comprend pas — un problème de communication avant d'être un problème technique.