Le tissu économique local
Mons a fait un pari numérique très explicite après la fermeture de ses charbonnages, et ce pari a laissé des traces visibles. Le parc scientifique Initialis, adossé à l'UMons et à sa Faculté polytechnique, est devenu le cœur de ce que la région appelle sa Digital Innovation Valley, et Google a installé à Saint-Ghislain, à une quinzaine de kilomètres du centre, l'un de ses centres de données européens — une implantation qui a tiré derrière elle des sous-traitants en énergie, en réseau et en maintenance industrielle. La Maison du Design, héritée de l'élan de Mons 2015, continue de faire travailler ensemble designers, artisans et industriels, ce qui donne à la ville un rapport à la forme que peu de villes wallonnes ont. Il faut y ajouter un facteur singulier : le SHAPE, à Casteau, installe à demeure une population internationale et anglophone, et cela se voit dans les commerces, les écoles et les services aux particuliers. Une entreprise montoise qui vend à la fois à un zoning de Ghlin-Baudour et à des familles d'expatriés n'a tout simplement pas les mêmes besoins linguistiques qu'une entreprise de Charleroi ou de Namur.