Le tissu économique local
Tournai regarde autant vers Lille que vers Bruxelles, et c'est le fait économique déterminant. La métropole lilloise est à une trentaine de kilomètres et pèse plus d'un million d'habitants : une part importante des PME tournaisiennes facture en France, emploie ou côtoie des travailleurs frontaliers, et vend des deux côtés de la frontière sans y penser. La ville s'appuie aussi sur une base industrielle ancienne et solide : la pierre de Tournai et le calcaire ont fait vivre les carrières, la chaux et le ciment, et les zonings de Tournai Ouest, du côté de Marquain et de Blandain, concentrent aujourd'hui la logistique, les matériaux de construction et l'agroalimentaire. Cette position frontalière crée des besoins très concrets qu'on ne rencontre ni à Namur ni à Liège : un site qui doit être trouvé sur Google.fr autant que sur Google.be, un prix affiché correctement selon que l'acheteur est un particulier français ou une entreprise belge, une facturation qui gère l'autoliquidation de la TVA intracommunautaire. Ce sont des détails de plomberie, mais ce sont eux qui décident si votre marché s'arrête ou non à l'Escaut.